Bears et Athlitacomics publient la troisième collection de cartes à collectionner Monsters of the Midway

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Lors du camp d'entraînement en 2007, l'ancien joueur de ligne défensive des Bears, Israel Idonije, a officiellement élaboré le plan de ce qui deviendra plus tard l'univers des Monstres de Midway.

Idonije a créé "The Protectors" - une histoire d'origine des plus grands athlètes du monde - pour relancer sa société Athlitacomics alors qu'il était assis dans son dortoir du Bourbonnais il y a 16 ans, mais il a fallu attendre 2017 pour que cet univers soit incorporé dans l'organisation des Bears.

Lors d'un entraînement à Halas Hall où étaient présents Idonije et plusieurs autres anciens élèves, le vice-président senior du marketing et des communications, Scott Hagel, l'a approché au sujet des Bears travaillant avec Athlitacomics pour développer un univers alternatif de super-héros d'équipe.

"C'est spécial quand les Bears peuvent s'associer avec un ancien joueur, un ancien joueur, un homme d'affaires prospère qui comprend vraiment ce que nous sommes", a déclaré Hagel. "La passion que lui et son équipe ont apportée, combinée à la passion de l'ensemble du groupe marketing qui a contribué à mettre ce projet en place, montre qu'il ne s'agissait pas simplement d'un projet comme les autres. C'était un travail d'amour des deux côtés."

La campagne, qui a débuté sous la forme d’une série de bandes dessinées en 2018, a connu un succès plus grand qu’Idonije ne l’aurait jamais imaginé. En raison de l'intérêt manifesté par les fans, les Bears et Athlitacomics, le projet a publié des cartes à collectionner exclusives en 2021.

"C'était une expérience tellement incroyable", a déclaré Idonije, "faire partie de l'équipe depuis une décennie en tant que joueur et maintenant, pouvoir faire partie de la marque que j'aime en créant une partie de cette C'était vraiment spécial de travailler avec l'équipe et d'être dans ces premières étapes de genre : "Quel est le style artistique ? À quoi ça ressemble ? Quels sont leurs pouvoirs ?" C'était une partie vraiment amusante de l'expérience. »

Aujourd'hui, cinq ans après le lancement initial de Monsters of the Midway, les Bears et Athlitacomics ont publié lundi des cartes à collectionner pour la troisième année consécutive. L’édition 2023 compte 25 joueurs, un record depuis le début de la collecte annuelle. La collection est un mélange de cartes standards, de cinq joueurs actuels en finition aluminium (Jaquan Brisker, Tremaine Edmunds, Justin Fields, Cole Kmet et DJ Moore) et des légendes des Bears Sid Luckman et Mike Singletary.

"C'est bien de voir qu'il a une longévité", a déclaré Hagel. "Ce n'était pas seulement une merveille d'un an. Les fans l'ont adopté au point qu'ils en recherchaient plus. Maintenant, c'est à nous de trouver un moyen de livrer à quoi cela ressemble. Les cartes à collectionner ont été une très belle opportunité pour nous de continuer à partager l'univers des Monstres de Midway avec nos fans."

Au sein des cartes, chaque joueur possède un pouvoir unique qui met en valeur l’un de ses atouts sur le terrain de football. Le cornerback Jaylon Johnson a des mains télékinésiques, Fields détient le pouvoir de contrôle du temps et le plaqueur défensif Gervon Dexter Sr. possède des bras métalliques.

Toutes les cartes à collectionner sont illustrées par Andy Smith, qui a donné vie à l'univers depuis sa création, y compris les bandes dessinées originales. Smith continue de pousser le projet vers de nouveaux sommets, aidant les fans à se familiariser avec les nouveaux joueurs des Bears chaque année. Chaque année, la partie préférée de Smith dans son processus créatif consiste à amplifier les pouvoirs des joueurs et à leur donner un aspect animé.

"J'essaie juste de le rendre aussi amusant et dynamique que possible", a déclaré Smith. "L'une des choses que j'aime dans ce projet, c'est qu'ils ne veulent pas le faire ressembler à une photo. C'est censé être exagéré. L'anatomie est censée être exagérée. Je n'ai jamais parlé à aucun des joueurs. , mais j'aimerais penser que certains d'entre eux auraient pu regarder les cartes et se dire : 'J'aurais aimé que mon ventre soit aussi beau. J'aurais aimé que mes bras soient comme ça.'"

Idonije est fier de la façon dont l'univers unit les amateurs de bandes dessinées et les collectionneurs de cartes avec une marque avec laquelle ils n'auraient autrement aucun lien préalable. En tant que fanatique des cartes à collectionner, la partie préférée de la création d'Idonije est de recevoir le paquet chaque année et d'être frappé par l'odeur de l'encre des nouvelles cartes.