L’Inde se prépare au refroidissement de la Chine

Le président chinois Xi Jinping et le Premier ministre indien Narendra Modi arrivent pour une cérémonie de signature lors du sommet de l'Organisation de coopération de Shanghai (OCS) à Qingdao, province de Shandong, Chine le 10 juin 2018. REUTERS/Aly Song/File photo acquérir des droits de licence

MUMBAI, 28 août (Reuters Breakingviews) - Une réunion de voisins asiatiques dans la lointaine Afrique du Sud ravive l'espoir des entreprises de leur pays. L'échange du Premier ministre indien Narendra Modi avec le président chinois Xi Jinping en marge du sommet des BRICS de la semaine dernière pourrait signaler l'intérêt des autorités à dégeler une relation financière paralysée depuis 2020 par les tensions frontalières. Une politique de filtrage qui a considérablement ralenti les investissements en Inde semble prête à être peaufinée.

Alors que le dialogue entre les deux dirigeants semble axé sur les questions non résolues sur leur frontière commune de plus de 3 000 km (1 860 milles), il donne le ton d'un engagement plus large sur les questions bilatérales lors du sommet du G20 du mois prochain à New Delhi. L'Inde semble se préparer à une plus grande présence chinoise dans ses entreprises, trois ans après avoir introduit un régime d'approbation pour les investissements en provenance de pays partageant une frontière terrestre. L'impact du filtrage a été considérable : les investissements directs étrangers en provenance de Chine étaient faibles, s'élevant à environ 6 milliards de dollars, y compris dans les secteurs pharmaceutique, technologique et automobile, selon Gateway House, un groupe de réflexion, mais les données officielles indiennes montrent qu'ils ont chuté à 11,7 millions de dollars en 2021.

Un assouplissement de sa position à l’égard de son deuxième partenaire commercial est désormais palpable, malgré des contrôles et des limites stricts. Les autorités de New Delhi ont approuvé des propositions dans des secteurs comme les énergies renouvelables et l'électronique, en partie motivées par des entreprises comme Apple (AAPL.O) qui veut que ses fabricants de composants chinois soient présents alors qu'elle fabrique des iPhone dans des usines locales. Des rapprochements d’entreprises sont également en préparation. Le détaillant de mode rapide Shein, dont l'application a été interdite en Inde en 2020, revient en partenariat avec l'unité de vente au détail de Reliance Industries (RELI.NS), a rapporté le Wall Street Journal en mai. JSW, le conglomérat d'acier et de peinture de Sajjan Jindal, est en train d'évaluer une importante participation minoritaire dans MG Motor India, soutenu par SAIC Motor, a annoncé l'Economic Times en juin.

Des autorisations plus rapides et plus fréquentes pourraient se profiler à l’horizon : en mars 2022, l’Inde n’avait approuvé que 66 des 347 propositions d’IDE dans le cadre du mécanisme de sélection. Les investissements réels sont actuellement en retard par rapport au nombre d'approbations ; une meilleure relation géopolitique pourrait réduire l’écart. Un domaine prioritaire pourrait inclure tout ce qui abolit l’importation de produits étrangers et encourage la production nationale, comme dans la fabrication de véhicules électriques. L'économie numérique de l'Inde – qui représentait autrefois un grand domaine d'intérêt pour les entités chinoises – pourrait rester hors de portée des préoccupations en matière de sécurité des données.

Modi a fait dépendre l’approfondissement des relations financières avec la Chine d’un réchauffement politique. Tant que le calme relatif persiste à la frontière, des poignées de main plus chaleureuses pourraient suivre.

(L’auteur est une chroniqueuse de Reuters Breakingviews. Les opinions exprimées sont les siennes.)

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NOUVELLES DU CONTEXTE

Le Premier ministre indien Narendra Modi s'est entretenu avec le président chinois Xi Jinping en marge du sommet des BRICS à Johannesburg et a souligné les préoccupations de l'Inde concernant les questions frontalières, a rapporté Reuters le 24 août, citant le ministre indien des Affaires étrangères.

Le constructeur automobile chinois BYD a déclaré à son partenaire indien dans sa coentreprise qu'il mettrait de côté son projet d'un nouvel investissement d'un milliard de dollars pour construire des voitures électriques après que sa proposition ait été examinée à New Delhi, a rapporté Reuters en juillet.

L'Inde est « ouverte » aux investissements chinois, a déclaré Rajeev Chandrasekhar, ancien ministre d'État chargé de l'électronique et des technologies de l'information, au Financial Times dans une interview publiée en juillet.

Une société privée détenue par Sajjan Jindal, président du groupe indien JSW, envisage d'acheter jusqu'à 48 % de MG Motor India, une branche en propriété exclusive de SAIC Motor, dont le siège est à Shanghai, a rapporté en juin l'Economic Times, citant des personnes anonymes. connaissance de la question.