L'accord migratoire de la CE ignore la répression en Tunisie, selon des groupes de défense des droits

Les groupes de défense des droits s'inquiètent du fait que l'accord de la CE, en suivant son programme anti-migrants, renforce l'autoritarisme de la Tunisie.

L'accord colossal de la Commission européenne visant à ressusciter l'économie tunisienne dans le cadre d'un effort plus large visant à endiguer le flux de réfugiés vers ses frontières inquiète les groupes de défense des droits, car il soutient le gouvernement de plus en plus autoritaire du président Kais Saied.

Des représentants de l'Union européenne ont annoncé un programme d'aide d'un montant de plus d'un milliard d'euros (1,07 milliard de dollars) lors d'une visite dimanche dans ce pays d'Afrique du Nord, plongé dans des crises à la fois économiques et politiques.

L'accord comprend 105 millions d'euros (113 millions de dollars) pour la gestion des frontières, les opérations de recherche et de sauvetage et les initiatives de lutte contre la contrebande. Les groupes de défense des droits affirment que cela ne fera que renforcer l'appareil de sécurité du pays, qui a mené ces derniers mois une répression contre les dissidents à l'intérieur du pays, ainsi que contre les réfugiés et les migrants espérant y transiter.

L'accord proposé « renforcerait les forces de sécurité tunisiennes, y compris la police et la garde nationale en mer », qui ont « commis de graves abus contre les migrants et les demandeurs d'asile », a déclaré Lauren Seibert, chercheuse à la division des droits des réfugiés et des migrants de Human Rights Watch. Mercredi, la chaîne allemande Deutsche-Welle.

La visite européenne comprenait la participation de la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, et des Premiers ministres italien et néerlandais Giorgia Meloni et Mark Rutte, respectivement.

Avant la visite, Matteo de Bellis, chercheur à Amnesty International, a particulièrement critiqué l'Italie pour avoir fermé les yeux sur la répression en Tunisie.

L'Italie est la destination de la plupart des départs de réfugiés et de migrants en provenance de Tunisie, et bloquer cette route a été une priorité pour le leader d'extrême droite italien.

« En tentant d'arrêter les départs, l'Italie a proposé son aide au gouvernement tunisien sans exiger un plus grand respect des droits de l'homme. Ce faisant, cela risque de renforcer un dirigeant de plus en plus répressif et d’encourager de plus en plus d’abus », a écrit de Bellis dans un éditorial du journal italien Domani à la fin du mois dernier.

Yasmine Akrimi, analyste de recherche sur l'Afrique du Nord au Centre international de Bruxelles, a fait écho au sentiment selon lequel l'Italie est prête à ignorer ces abus, sa seule priorité étant d'éloigner les réfugiés et les migrants.

« La seule chose qui importe à l'Italie est de stabiliser superficiellement… les pays d'Afrique du Nord afin de mettre en œuvre efficacement les politiques d'externalisation des frontières de l'UE [pour protéger] les frontières de l'Europe », a déclaré Akrimi à Inside Story d'Al Jazeera.

En juillet 2021, le président Saied a limogé le gouvernement et suspendu le Parlement avant de gouverner par décret et finalement de prendre le contrôle du pouvoir judiciaire.

Alors que le virage autoritaire de Saeid s'accentue, des dizaines de dissidents, militants, journalistes et personnalités de l'opposition ont été arrêtés ces derniers mois, suscitant la condamnation de la communauté internationale et des groupes de défense des droits.

Saeid, pour sa part, a déclaré un jour avant la visite des représentants européens que la Tunisie ne deviendrait pas un garde-frontière pour d'autres pays.

Mais cela contraste avec son discours du 21 février dans lequel il a exhorté les forces de sécurité à prendre des mesures contre les personnes originaires d'Afrique subsaharienne, affirmant qu'elles sèment la violence et la criminalité en Tunisie, ce qui a conduit la police à arrêter des centaines de personnes dans le cadre d'une répression à grande échelle. et des attaques racistes individuelles.

Tarek Kahlaoui, chroniqueur et ancien directeur de l'Institut tunisien des études stratégiques, a déclaré que son revirement sur la question était une tactique politique.

« Il est politiquement malin », a déclaré Kahlaoui à Inside Story, ajoutant que le gouvernement de Saeid travaillait sur une proposition alternative à l'accord de prêt de 1,9 milliard de dollars du Fonds monétaire international négocié l'année dernière, qui pourrait très bien voir le pays agir comme garde-côte de l'Europe.

Les réfugiés et les migrants entreprennent le périlleux voyage depuis la Tunisie en nombre sans précédent, les autorités tunisiennes affirmant avoir empêché 13 000 personnes de tenter de traverser la frontière vers l'Italie depuis la ville côtière orientale de Sfax au cours des trois premiers mois de cette année.