Sha'Carri Richardson ancre la victoire du relais féminin américain aux championnats du monde

Maintenant qu'ils ont pris le relais, les sprinteurs américains peuvent commencer à rafraîchir les célébrations.

Noah Lyles et Sha'Carri Richardson ont permis à leurs équipes de 4x100 m de remporter des victoires samedi, donnant aux États-Unis leur premier balayage du relais court aux championnats du monde depuis 2007 et un regain de confiance avant les Jeux olympiques de l'année prochaine.

Lyles a terminé 3 sur 3 à ces championnats – avec des victoires au 100, au 200 et au 4x100. Il a levé trois doigts et a crié « Trois ! » alors qu'il franchissait la ligne d'arrivée pour rappeler au monde ce qu'il avait fait, devenir le premier homme à réaliser ce triple aux championnats du monde depuis Usain Bolt en 2015.

La célébration de Richardson était un peu différente. Alors que les hommes sur la piste regardaient et que Richardson freinait toujours après avoir franchi la ligne d'arrivée, Christian Coleman, aux anges, est sorti pour célébrer avec un câlin... ou un high-five... ou quelque chose du genre. Ils se sont heurtés, ont fait volte-face et sont tombés au sol.

Mais Richardson est réapparu. Aucun dégât n’a été causé et cela restera comme l’un des nombreux doux souvenirs d’une nuit qui en a été pleine.

«Je ne savais pas qu'elle allait sauter comme ça. Je suppose que j'étais censé l'attraper. Mais je ne sais pas. Tout va bien », a déclaré Coleman, qui, avec Lyles, faisait partie de la dernière équipe masculine à remporter le relais, aux Championnats du monde en 2019.

Il n'était pas nécessaire que ce soit parfait, mais c'était peut-être le but d'une course où les Américains avaient les alignements les plus complets et les plus rapides. L'échange final dans la course masculine, entre Brandon Carnes et Lyles, s'est terminé avec Carnes utilisant deux mains pour mettre le témoin dans les mains du champion américain alors qu'il accélérait.

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Lyles a pris le relais à temps et a continué.

Il a commencé l'étape d'ancrage avec une longueur d'avance sur un Jamaïcain – dans le passé, signe de mauvaises choses à venir. Mais le meilleur proche du jeu en ce moment n'est plus Bolt, qui a pris sa retraite en 2017. C'est Lyles. Il a mis le Jamaïcain Rohan Watson dans son rétroviseur pour conclure une course de 37,38 secondes, bon pour une victoire de 0,24 sur l'Italie et une marge de 0,38 sur Watson and Co.

"Je ne me retourne pas", a déclaré Lyles lorsqu'on lui a demandé s'il envisageait de regarder en arrière pour voir ce qui se passait avec l'échange. « Nous avons fait ce pour quoi nous étions venus. Nous avons fait le travail, quelle que soit la situation.

Il n’en a pas toujours été ainsi.

Parfois à cause de la pression exercée par Bolt, et parfois simplement à cause de leurs propres mauvaises habitudes, les États-Unis ont eu du mal dans cette course, même lorsqu'ils ont réuni l'équipe la plus profonde.

Les échanges de bâtons ont coûté aux hommes des victoires dans sept championnats du monde et cinq Jeux olympiques depuis 1995. Les femmes ont également eu leur part de problèmes. Comme pour souligner une fois de plus ce point, c'est l'équipe féminine de 4x400 qui a rencontré des problèmes environ une heure avant que les coureuses de 4x100 ne prennent la piste.

Quanera Hayes et Alexis Holmes sont sortis du couloir lors des qualifications de la course plus longue, où l'échange n'est même pas censé être difficile, et les États-Unis ont été disqualifiés.

Tout cela ressemblait à de l'histoire ancienne au moment où Richardson a pris le relais de la médaillée d'argent du 200 m Gabby Thomas, a décollé et a devancé la médaillée d'or jamaïcaine du 200 m Shericka Jackson jusqu'à la ligne d'arrivée. Cela n'a pas fait de mal que Thomas ait cédé l'avantage à Richardson avec environ deux longueurs d'avance que l'Américain a conservée tout au long de la dernière étape.

Les Américaines ont terminé en 41,03, soit 0,18 devant la Jamaïque, la Grande-Bretagne terminant troisième. Richardson quittera Budapest avec ses deux médailles d'or, plus une de bronze au 200 m. Toutes les tensions qui persistaient lors d'un récent camp d'entraînement américain très discuté ressemblaient à de l'eau sous les ponts.

"Peu importe ce que nous avons proposé, nous savions ce que nous devions faire, nous avions tous un objectif commun et nous l'avons atteint", a déclaré Richardson.

En action individuelle lors de l'avant-dernière journée de la compétition, le meilleur sauteur à la perche du monde, Armand Duplantis, a franchi 6,10 mètres (20 pieds) pour remporter sa deuxième médaille d'or consécutive aux championnats du monde. Une fois la victoire scellée, il a tenté de battre son propre record, mais n'a pas réussi à atteindre 6,23. C'était quand même la 50ème fois qu'il franchissait les 6 mètres en compétition.